L’articulation du genou se compose de l’extrémité distale du fémur, de l’extrémité proximale du tibia et de la patella, enfermée dans une série de tissus mous entourant l’articulation (ligaments, capsule articulaire et ménisques interarticulaires).

C’est l’une des articulations les plus complexes du corps humain.
Le cartilage qui recouvre les surfaces articulaires protège les os du frottement direct et facilite le glissement relatif lors des mouvements de la vie quotidienne.

Lors des mouvements de flexion-extension de la jambe, l’action des muscles de la cuisse fait glisser le fémur sur le tibia et la rotule le long de l’extrémité distale du fémur.
L’apparition de certaines pathologies dégénératives (arthrose, arthrite) peut endommager le cartilage et en réduire l’épaisseur: les surfaces osseuses entrent donc en contact direct, provoquant une douleur.