L’articulation de l’épaule comprend l’extrémité supérieure de l’humérus et l’omoplate. C’est un système complexe qui, du point de vue fonctionnel, comprend 5 articulations distinctes.

Le cartilage qui recouvre les surfaces articulaires protège les os du frottement direct et facilite le glissement relatif lors des mouvements de la vie quotidienne.

L’apparition de certaines pathologies dégénératives (arthrose, arthrite) peut endommager le cartilage et en réduire l’épaisseur: les surfaces osseuses entrent donc en contact direct, provoquant une douleur.
Un groupe de 4 muscles et tendons respectifs, appelé coiffe des rotateurs, entoure l’articulation pour lui donner une stabilité.