L’articulation de la hanche comprend la tête fémorale (semblable à une sphère) et la cavité acétabulaire du pelvis (semblable à une cupule) entourée d’une capsule articulaire en tissu cartilagineux. La biomécanique de l’articulation implique également d’autres tissus mous, tels que les ligaments, qui aident à la stabiliser en limitant ses mouvements.

Le cartilage qui recouvre les surfaces articulaires protège les os du frottement direct et facilite le glissement relatif lors des mouvements de la vie quotidienne.

L’apparition de certaines pathologies dégénératives (arthrose, arthrite) peut endommager le cartilage et en réduire l’épaisseur: les surfaces osseuses entrent donc en contact direct, provoquant une douleur.