Es ist bekannt, dass Materialien aus Metall, mit Ausnahme von Edelmetallen, in einem biologischen Organismus zu korrodieren beginnen und deshalb Metallionen abgeben. Einige dieser Metalle können eine Sensibilisierungsreaktion des Körpers auslösen. Als potenziell allergene Metalle gelten Beryllium, Nickel, Cobalt, Chrom und seltener Tantalum, Titan und Vanadium. Am häufigsten genannt werden Nickel, Cobalt und Chrom.

Metallionen, selbst wenn sie selbst nicht allergen sind, können das Immunsystem aktivieren, indem sie mit den bereits im Organismus vorhandenen Proteinen Komplexe bilden. Diese Proteinkomplexe sind potenziell allergen und verantwortlich für ein späteres Auslösen einer allergischen Reaktion mit einer zellulären Immunantwort. Die Zahl allergener Reaktionen bei Patienten mit Metallimplantaten wächst, und damit auch das Bewusstsein der orthopädischen Gemeinschaft für diese Problematik. Der Bedarf an Prothesen frei von allergieauslösenden Materialien wächst deshalb stetig.

BIOLOY® hat die Aufgabe, eine inerte und isolierende^[1,2] Schicht darzustellen, die als Schranke zwischen dem Patienten (den Weichteilen und den Flüssigkeiten) und dem Metall der Prothese wirken soll, indem sie konsequent den Fluss der Metallionen von der Prothese in den Patienten verhindert. Die Hauptfunktion ist also das Bilden einer physikalischen Barriere zwischen dem Metalsubstrat und dem umgebenden organischen Gewebe, indem die Freigabe der Metallionen verhindert wird: das Risiko einer Sensibilisierung oder einer metallbedingten allergischen Reaktion (z.B. Nickel, Cobalt oder Chrom) wird deutlich reduziert (i.e. Ni, Co, Cr).

Die BIOLOY® Beschichtung erlaubt folglich:

1. Die Implantation einer Prothese bei Patienten, welche eine Metallallergie gegen Cr, Co, Ni aufweisen; d.h. die Grundmetalle aus welchen die Prothese hergestellt wird;
2. Die Verminderung des Risikos einer allergischen Reaktion bei Patienten, welche bereits eine oder mehrere metallene Prothesen implantiert haben.

Aufgrund der erhöhten Härte und der Widerstandsfähigkeit gegen Abrieb verbessert BIOLOY® ausserdem die tribologische Leistung der metallenen Gelenksoberfläche und reduziert somit auch den Polyethylenabrieb.

Die TiNbN-Beschichtung ist eine einschichtige, einzelne Oberflächenbeschichtung, die dem Substrat eine goldene Farbe verleiht.

Die Anforderungen, die BIOLOY® erfüllen muss, sind eine Mikrohärte von >2000 HV (Vickers), eine Dicke von 3÷6 µm und eine Adhäsion ohne die Gefahr einer Delamination.